Los jóvenes que se identifican como LGBTQ+, un acrónimo que engloba diferentes orientaciones sexuales e identidades de género, se enfrentan a un mayor riesgo de consumo de sustancias debido al estigma y la discriminación que suelen sufrir.
Puede ayudar a proteger a su hijo LGBTQ+ del consumo de sustancias apoyando su identidad, ofreciéndole amor y apoyo incondicionales, y respondiendo rápida y eficazmente si su hijo muestra signos de riesgo.
Las personas LGBTQ+ tienen el doble de probabilidades de sufrir un trastorno de salud mental que las que se identifican como heterosexuales.[1] Una encuesta nacional de 2019 sobre la salud mental de los jóvenes LGBTQ+ reveló que siguen enfrentando numerosos desafíos de salud mental a pesar del progreso de la sociedad.[2]
El hecho de que los jóvenes LGBTQ+ tengan un mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental ayuda a explicar su mayor riesgo de consumo de sustancias y adicción. Los jóvenes que se identifican como minoría sexual (LGBTQ+) tienen aproximadamente el doble de probabilidades de consumir sustancias que los jóvenes que se identifican como heterosexuales.[3] Los jóvenes de minorías sexuales también corren un mayor riesgo de consumir múltiples sustancias (polisubstancias), lo que agrava los daños.[4]
La salud mental y los trastornos por consumo de sustancias están vinculados. Los jóvenes que padecen uno de ellos tienen más probabilidades de sufrir el otro. Aproximadamente el 60-75% de los adolescentes con enfermedades mentales tienen un trastorno por consumo de sustancias concurrente.[5]
Hay que tener en cuenta que ser LGBTQ+ no es un factor de riesgo inherente para sufrir un trastorno de salud mental o de consumo de sustancias. El mayor riesgo proviene del estigma y la discriminación a los que se enfrentan como resultado de su orientación sexual y/o identidad de género. Ser LGBTQ+ no es una enfermedad mental, ni es una elección, y no se debe hablar de ello.
Los jóvenes transexuales se enfrentan a niveles aún más altos de estigmatización y discriminación, que se corresponden con tasas más altas de problemas de salud mental y suicidio [6]. Un estudio de investigación muestra que los jóvenes transexuales tienen un riesgo entre 2,5 y 4 veces mayor de consumir sustancias en comparación con sus compañeros cisgénero.[7] La investigación realizada por el Human Rights Campaign explora los mayores desafíos a los que se enfrentan los jóvenes transexuales y las consecuencias de crecer en un hogar, una escuela o un entorno social que no los apoya.
Los jóvenes LGBTQ+ suelen encontrarse con circunstancias adicionales, también derivadas de la estigmatización y la falta de aceptación, que aumentan su riesgo de consumo de sustancias.
La falta de conexión familiar
Los padres y encargados del cuidado son los que más influyen en la decisión de sus hijos de consumir nicotina, alcohol u otras drogas. Una mala relación puede interferir con el tipo de comunicación abierta y honesta que protege contra el consumo de sustancias. Una investigación del Proyecto de Aceptación Familiar descubrió que los jóvenes adultos de minorías sexuales que experimentan el rechazo de la familia durante la adolescencia tienen más del triple de probabilidades de consumir drogas ilícitas [8] que los que son aceptados por su familia.
Ansiedad social
La ansiedad entre los jóvenes LGBTQ+ en situaciones sociales, como cuando empiezan a socializar dentro de la comunidad o cuando están rodeados de otras personas que pueden no aceptar su identidad, puede potenciar el consumo de sustancias.
Personas sin hogar
Los jóvenes LGBTQ+ corren un mayor riesgo de quedarse sin hogar debido al rechazo de la familia, lo que los expone a un riesgo importante de consumir sustancias.[9] Hasta el 40% de la población juvenil sin hogar se identifica como LGBTQ+ [10], y esta población consume sustancias en mayor proporción y con mayor frecuencia que otros jóvenes sin hogar.[9]
Acoso
El acoso físico y verbal hacia los jóvenes LGBTQ+, a menudo en el entorno escolar, tiene un efecto significativo en la salud mental. La investigación ha encontrado una asociación entre la victimización contra los estudiantes LGBTQ+ en las escuelas y una mayor probabilidad de abuso de sustancias.[11]
Dado que su hijo puede enfrentarse a presiones y retos adicionales, demostrar su amor, aceptación y apoyo es esencial para reducir su riesgo de consumo de sustancias y adicción. Las investigaciones demuestran que el apoyo y la aceptación de la familia pueden ayudar a disminuir significativamente la probabilidad de que un adolescente LGBTQ+ consuma sustancias y a mejorar su salud mental.[12] Esto significa afirmar activamente su identidad en lugar de limitarse a tolerarla.
Las formas de apoyar activamente a tu hijo LGBTQ+ y minimizar su riesgo de consumo de sustancias incluyen:
Conozca y participe en la comunidad LGBTQ+
Puede demostrar su apoyo animando a su hijo a participar en actividades de la comunidad LGBTQ+ y participando usted mismo. Ayudar a su hijo a encontrar actividades sociales en la comunidad para superar el aislamiento y el estigma que no implican sustancias puede ayudar a prevenir o detener su consumo de sustancias.
Explore los problemas específicos a los que se enfrentan los jóvenes LGBTQ+ y comuníquese abiertamente con su hijo sobre estos temas. Aprenda y utilice lenguaje afirmativo y respetuoso cuando se refiera a su hijo y a otros miembros de la comunidad LGBTQ+, y ayude a normalizar esta muestra de apoyo en su familia y comunidad en general.
Ayude a su hijo a conseguir apoyo adicional
Muchos profesionales de la salud conductual se especializan o tienen experiencia profesional en problemas exclusivos de los jóvenes LGBTQ+. Puede ser beneficioso para su hijo recibir apoyo de estos profesionales. La terapia basada en la afirmación, que consiste en apoyar a las personas LGBTQ+ y aumentar su confianza, puede mejorar la salud mental. Participar en programas comunitarios y escolares que aborden los factores de riesgo específicos del colectivo LGBTQ+ también puede ayudar a prevenir el consumo de sustancias.
Obtenga apoyo para usted y su familia
El apoyo personal puede prepararte mejor para cuidar de su hijo y mantenerlo a salvo. Trabajar con un grupo de apoyo específico para padres de jóvenes LGBTQ+ o buscar terapia familiar o individual puede ser útil para usted y la salud mental de su hijo. Podrá aprender más sobre la comunidad, cómo sus comportamientos pueden afectar a su hijo y hablar sobre sus pensamientos y sentimientos. Para muchos padres, esto puede incluir preocupaciones sobre cómo serán tratados en la sociedad y cuál es la mejor manera de apoyarlos con otros miembros de la familia, amigos y la comunidad en general.
Utilizar y compartir los pronombres correctos
Cada vez es más habitual que las personas se presenten con sus pronombres personales de género (por ejemplo, ella/él, él/ella, ellos/ellas), por ejemplo, en entornos de grupo o en su firma de correo electrónico. No todo el mundo tiene una identidad de género que percibimos que coincide con su apariencia de género. Muchas personas no se ajustan en absoluto al binario de género. Hacer un esfuerzo consciente para expresar sus pronombres a los demás -y no asumir los de otros- es una forma sencilla de normalizar toda la gama de identidades de género. También ayuda a garantizar que todas las personas se sientan incluidas y afirmadas independientemente de su género.
Mantener conversaciones abiertas y continuas
Las conversaciones continuas te ayudarán a reconocer cuándo necesitan apoyo y cuál es la mejor manera de ayudarles. Considere hacer estas preguntas:
En general, querrá que el mensaje sea que se les quiere por lo que son y que pueden acudir a usted en cualquier momento para hablar de sus preocupacion