Los opioides son una clase de drogas que incluyen la heroína, los analgésico de venta con receta y opioides sintéticos como el fentanilo, una sustancia que es 100 veces más potente que la morfina y que es mezclada con frecuencia en la heroína, la cocaína, la metanfetamina y las píldoras falsificadas.
El fentanilo es la razón principal del alza en las muertes por sobredosis en Estados Unidos en consumidores de 14 a 23 años. Los jóvenes hispanos han sido afectados severamente por esta sustancia.
Los opioides actúan sobre los receptores opioides ubicados en la médula espinal, el cerebro y otras partes del cuerpo para reducir la percepción del cuerpo de dolor. Además de aliviar el dolor, los opioides también pueden estimular la regiones de recompensa del cerebro, creando una sensación de euforia y bienestar, que se cree que es un factor que contribuye al potencial mal uso y adicción.
Entre los opioides de venta con receta se encuentran sustancias como la hidrocodona (por ejemplo, Vicodin®), oxicodona (por ejemplo, OxyContin®, Percocet®), oximorfona (por ejemplo, Opana®), morfina (por ejemplo, Kadian®, Avinza®), Tylenol® con codeína y más.
Los opioides se han utilizado durante cientos de años para tratar el dolor y desde la década de 1990, para tratar el dolor crónico.
En cualquier caso en que sospeche de una sobredosis, llame al 911. Además, en el caso de los opioides, que incluyen fentanilo, heroína y analgésicos de venta con receta, la naloxona puede revertir una sobredosis y posiblemente salvar la vida de su ser querido. Aprenda cómo usarla y cómo conseguirla.